Paul César HELLEU (1859-1927). Portrait d’élégante. Dessin aux trois crayons, pierre noire, sanguine et craie blanche. Signé à la pointe en bas à droite. A vue : Haut. : 59 cm - Larg. : 46 cm Note : peintre français, inspirant à Marcel Proust le personnage d’Elstir dans A la recherche du temps perdu, Paul Helleu s’illustre dans la représentation de la vie parisienne de l’époque. Ami de Claude Monet qu’il rencontre chez Durand-Ruel, de Whistler et de Sargent, il refusera d’exposer auprès des impressionnistes bien que son œuvre soit remarquée. Robert de Montesquiou lui achètera notamment des estampes et sensible à son travail, lui présentera la comtesse Greffulhe qui lui inspirera une centaine d’esquisses, le propulsant alors dans la société parisienne et faisant de lui un portraitiste réputé des élégantes à la mode. Le raffinement et la grâce féminine de ses portraits ont du succès tant à Londres qu’à New-York où il séjournera. Ses gravures illustrent le Figaro Illustré ou l’Illustration. Expertise réalisée par le cabinet Chanoit, experts en dessins et tableaux modernes.