Tête du Gandhara. Stuc avec restes de polychromie. Gandhara, III – VIe siècles. Haut. : 23 cm - Larg. : 20 cm Socle cubique de marbre noir. Cette tête en stuc est dotée d’une coiffe complexe, dont les mèches de cheveux enroulées sont maintenues par un bandeau délicatement noué sur le côté. Elle est également parée de grandes boucles d’oreilles. On peut rapprocher cette tête du style du site archéologique de Hadda. Pour un exemple de tête en stuc de Hadda, voir le catalogue d’exposition Afghanistan, Ombres et Légendes, Musée National des Arts Asiatiques - Guimet, 2002, Liénart éditions, p.39, ill. 11. Note : Le Gandhara fut la région antique comprenant le Nord-Ouest de l'Inde, le Nord du Pakistan et le Nord-Est de l'Afghanistan actuels, conquise par Alexandre le Grand vers 330 avant notre ère, dont le passage favorisa la diffusion d'un art hellénistique porté par les artisans occidentaux, et dont le style exerça une influence importante sur la statuaire de la région. Visitée par des marchands, artisans et pèlerins, le Gandhara était un véritable carrefour commercial et culturel entre l'Occident et l'Extrême-Orient. Aux alentours du premier siècle de notre ère, le bouddhisme, évoluant vers l'Ouest, entraîna la fondation de nombreux centres monastiques où naquit un art illustrant la vie merveilleuse du Bouddha, aux influences stylistiques venues de régions voisines ou plus lointaines. La statuaire de la région, souvent appelée « greco-boudhique », reflète cette association, mêlant l'art bouddhique indien aux arts de l'Asie Centrale et de l'Occident. On joint la facture d'achat de la Compagnie de la Chine et des Indes, 39 avenue de Friedland, Paris, datée du 25 novembre 1941. Expertise réalisée par Monsieur Alexis RENARD.